Sin duda alguna la poda es la técnica más importante en el mundo del Bonsái y la que más se emplea para formar un Bonsái. Esencialmente, existen dos técnicas de poda diferentes: las podas de mantenimiento, para mantener y perfeccionar la forma existente de un Bonsái y la poda de modelado, que consiste en la poda más a fondo que se debe realizar para dar a un árbol su forma básica o estilo. Suelen hacerse siguiendo unas normas básicas o reglas.
Antes de estudiar un poco ambas técnicas con más detalle es útil repasar algunos conceptos sobre el crecimiento de los árboles. Esto nos ayudará a entender cómo podar árboles para transformarlos en Bonsái más eficientemente.
Los árboles tienen una tendencia natural a concentrar la mayor parte del crecimiento en la parte superior y bordes exteriores de la planta, este patrón de crecimiento se llama 'dominancia apical'. Este mecanismo natural alienta a los árboles a crecer más alto para evitar ser sombreados por otros árboles, se trata de una competencia por la luz solar. Debido a esta dominancia apical, el crecimiento se acentúa en la parte superior y los bordes exteriores de las ramas del árbol mientras que las ramas del interior y las inferiores eventualmente morirán mientras que las ramas superiores crecen con fuerza desproporcionada. Estos son dos efectos nada deseables para el mantenimiento de árboles Bonsái y que deben tenerse en cuenta en el diseño y la formación.
Este concepto básico revela no sólo la importancia de la poda en general, sino que también nos enseña que debemos controlar esta dominancia apical, esto se hará realizando una poda un poco más a fondo de las porciones superiores y exteriores de un árbol.
Podando un Bonsái de Ficus
Parte 1: Poda de mantenimiento para el Bonsái
El objetivo de la poda de mantenimiento es mantener y perfeccionar la forma de un árbol. Este tipo de poda recibe normalmente el nombre de pinzado. Como se explicó anteriormente, los árboles concentran la mayor parte del crecimiento en la parte superior y las partes exteriores del árbol, por ello es importante podar regularmente estas zonas con el fin de estimular el crecimiento en las ramas inferiores y en las partes interiores de las ramas del árbol.
¿Cuándo pinzo un Bonsái?
El pinzado o poda de mantenimiento y densificación se debe realizar durante toda la temporada de crecimiento.
¿Cómo pinzo un Bonsái?
Como se comentó anteriormente el pinzado del Bonsái es indispensable para mantener la forma del árbol. Para hacerlo, simplemente corte los largos crecimientos longitudinales de las ramas que se han salido del perfil del follaje. Para ello puede utilizar unas tijeras afiladas. No tenga miedo de pinzar su Bonsái, es muy importante hacerlo, especialmente en las partes exteriores de las ramas y la parte superior del árbol. De esta manera se estimula al árbol a distribuir su fuerza obteniendo un crecimiento más uniforme al tiempo que se desarrollará un follaje denso.
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Contrariamente a los árboles caducifolios, los pinos y coníferas suelen pinzarse con los dedos de la mano. Se puede emplear tijeras, pero no deben usarse para podar el Bonsái como si fuera un seto ya que no debe cortarse las hojas, de lo contrario los cortes se volverán marrones. Para evitar esto agarre las puntas de los brotes entre sus dedos índice y pulgar y arránquelos cuidadosamente por su punto más débil, de esta manera no aparecerá la coloración marrón. Si emplea tijeras, corte con cuidado por el punto en el que arrancaría ese brote pero teniendo cuidado de no cortar hojas o de lo contrario las hojas cortadas se volverán marrones.
Podando un pino (incorrecto)
Pinzado manual (correcto)
Otra técnica empleada para reequilibrar las fuerzas de crecimiento del árbol y para obtener una gran ramificación y un denso follaje en el Bonsái es la técnica del defoliado que implica la eliminación de las hojas durante la temporada de verano para forzar al árbol a que brote de nuevo. Esta operación incrementa la ramificación ya que de la base de las hojas no solo crecen nuevas hojas sino también nuevos brotes. También se obtiene una reducción del tamaño de las hojas. Con el defoliado de las zonas fuertes del árbol se estimula el crecimiento de las zonas más débiles. Se aplica principalmente a los árboles de hoja caduca aunque también es posible realizarlo en algún árbol perenne como por ejemplo en los ficus. No se debe realizar nunca en árboles débiles. Para más información revise la página sobre defoliado.
Parte 2: Poda de formación de un Bonsái
A menudo el modelar y dar a un árbol su forma básica involucra la poda de grandes ramas. Además puede ser difícil decidir qué ramas deben mantenerse y cuáles deben eliminarse, no sólo porque es una acción irreversible sino también porque determina cómo se verá el árbol en el futuro. Antes de aprender más sobre las técnicas utilizadas para la poda de Bonsái, quizás desee echar un vistazo a la parte de evoluciones de Bonsáis de este sitio web, donde encontrará ejemplos de poda de estilo realizada sobre prebonsáis de vivero llevados a cabo por experimentados maestros del Bonsái.
¿Cuándo modelo el Bonsái?
En general, el principio de la primavera o el final del otoño es la temporada más adecuada para la poda de estilo de un árbol (justo antes y después de la temporada de crecimiento).
¿Cómo formo el Bonsái?
Coloque el árbol en una mesa de modo que quede a nivel de los ojos. El primer paso es quitar todas las ramas muertas del árbol (no lo haga desde la base ya que algunas se pueden convertir en jin). Ahora tome algún tiempo para observar su árbol y decidir qué ramas no caben en el diseño deseado más adecuado y, por tanto, tienen que ser eliminadas. A continuación se enumeran algunas pautas, pero decidir sobre el futuro diseño de su árbol es un proceso creativo, no necesariamente sujeto a reglas. Una vez más, la página de evoluciones de Bonsáis le ayudará a hacerse una idea del diseño de Bonsáis, también la página de estilos de Bonsái le puede ayudar.
Algunas pautas básicas:
- Si dos ramas nacen a la misma altura del árbol, mantenga una de ellas y elimine la otra.
- Quite ramas que crecen verticales y que son demasiado gruesas para doblar.
- Quite ramas con giros antinaturales y vueltas.
- Quite las ramas que ocultan la parte frontal del tronco.
- Quite las ramas desproporcionadamente gruesas situadas en la zona apical, ya que las ramas de la parte baja deben ser más gruesa que las de la zona alta.
La poda de ramas gruesas da lugar a la formación de feas heridas sobre el árbol, pero usando una podadora cóncava especialmente diseñada para esto reducirá el tamaño del corte y mejorará significativamente el proceso de cicatrizado debido al diseño de sus cuchillas. Un árbol saludable no tiene problemas aun cuando se le pode hasta 1/3 de sus ramas cargadas de hojas, sin embargo, cuando se poda de forma severa un árbol es interesante aprovechar ese momento para podar las raíces en la misma proporción. De este modo prevenimos un crecimiento desmesurado del árbol para restablecer el equilibrio entre hojas y raíces. Podrá encontrar más detalles sobre la poda de raíces en la página correspondiente de este sitio web.
Finalmente, se recomienda aplicar pasta selladora sobre las grandes heridas de poda, esta pasta es comercialmente asequible en la mayoría de las tiendas de Bonsái (también en las tiendas online). La pasta selladora protege al árbol contra las infecciones y ayuda al árbol a realizar una cicatrización más rápida.